Οι πυρηνικοί αντιδραστήρες «ζόμπι» της Αμερικής θα αναβιώσουν για να τροφοδοτήσουν τη χρυσή εποχή του Τραμπ

 

Καθώς η άνοδος της τεχνητής νοημοσύνης εντείνει την ανάγκη για καθαρή ενέργεια για την τροφοδοσία των κέντρων δεδομένων, η Νότια Καρολίνα στοχεύει να ξαναρχίσει την κατασκευή ενός μερικώς κατασκευασμένου, ανενεργού πυρηνικού σταθμού

Ένας ανενεργός πυρηνικός σταθμός θα αναζωογονηθεί για να τροφοδοτήσει το νέο έργο μισού τρισεκατομμυρίου δολαρίων του  Ντόναλντ Τραμπ για να κάνει την Αμερική την παγκόσμια δύναμη της τεχνητής νοημοσύνης.

Η κρατική εταιρεία κοινής ωφέλειας Santee Cooper - ο μεγαλύτερος πάροχος ηλεκτρικής ενέργειας στη Νότια Καρολίνα - δήλωσε την Τετάρτη ότι αναζητά αγοραστές για να ολοκληρώσουν την κατασκευή ενός μερικώς κατασκευασμένου έργου που εγκαταλείφθηκε το 2017.

Ο θερινός πυρηνικός σταθμός VC, ο οποίος στεγάζει δύο ημιτελείς πυρηνικούς αντιδραστήρες, καταργήθηκε μετά από χρόνια μακροχρόνιων, δαπανηρών καθυστερήσεων και χρεοκοπίας από τον ανάδοχό του, σύμφωνα με δήλωση της εταιρείας.

Αλλά τώρα, το βοηθητικό πρόγραμμα ελπίζει ότι οι τεχνολογικοί γίγαντες όπως η Amazon και η Microsoft θα είναι πρόθυμοι να ολοκληρώσουν το έργο, καθώς αναζητούν καθαρές πηγές ενέργειας για να τροφοδοτήσουν κέντρα δεδομένων για  τεχνητή νοημοσύνη.  

« Βλέπουμε ανανεωμένο ενδιαφέρον για την πυρηνική ενέργεια , που τροφοδοτείται από προηγμένες κατασκευαστικές επενδύσεις, τη ζήτηση κέντρων δεδομένων με γνώμονα την τεχνητή νοημοσύνη και τους στόχους μηδενικών εκπομπών άνθρακα της βιομηχανίας τεχνολογίας», δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Santee Cooper, Jimmy Staton. 

Αυτή η ανακοίνωση ήρθε καθώς ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε ένα έργο τεχνητής νοημοσύνης 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο λέει ότι θα ξεκινήσει τη «χρυσή εποχή» της Αμερικής. 

Το έργο, που ονομάστηκε «Stargate Initiative», είναι μια τεράστια συμφωνία του ιδιωτικού τομέα για την επέκταση της υποδομής τεχνητής νοημοσύνης της χώρας , με επικεφαλής εταιρείες Big Tech όπως η OpenAI , η SoftBank και η Oracle. Είναι το μεγαλύτερο έργο υποδομής AI στην ιστορία.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι η Stargate θα δημιουργήσει πάνω από 100.000 νέες θέσεις εργασίας «σχεδόν αμέσως».

«Αυτό το μνημειώδες εγχείρημα είναι μια ηχηρή δήλωση εμπιστοσύνης στις δυνατότητες της Αμερικής υπό έναν νέο πρόεδρο», είπε κατά τη διάρκεια ενημέρωσης την Τρίτη . 

Ο Τραμπ τόνισε ότι το έργο στοχεύει να ακονίσει το τεχνολογικό πλεονέκτημα της χώρας έναντι των ανταγωνιστών, ιδίως της Κίνας. 

Πραγματοποίησε την ενημέρωση στο Roosevelt Room του Λευκού Οίκου μαζί με τον CEO της SoftBank Masayoshi Son, τον Larry Ellison της Oracle και τον Sam Altman του OpenAI.

Η βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης των ΗΠΑ έχει ήδη αναπτυχθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια, αλλά ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την επέκταση είναι το ενεργειακό κόστος της λειτουργίας κέντρων δεδομένων.

Μια πρόσφατη έκθεση του Υπουργείου Ενέργειας (DOE) διαπίστωσε ότι η συνολική χρήση ηλεκτρικής ενέργειας του κέντρου δεδομένων υπερτριπλασιάστηκε από το 2014 έως το 2023, αυξάνοντας από 58 TWh σε 176 TWh.

Το DOE εκτιμά ότι έως το 2028, η ζήτηση ενέργειας για τα κέντρα δεδομένων θα αυξηθεί μεταξύ 325 και 580, καταναλώνοντας έως και 12 τοις εκατό της ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ. 

Η ανακοίνωση του Τραμπ υπογραμμίζει αυτή την τροχιά και την ανάγκη για περισσότερες πηγές καθαρής ενέργειας για την υποστήριξη της έκρηξης της τεχνητής νοημοσύνης.

Η βιομηχανία τεχνολογίας δείχνει νέο ενδιαφέρον για τους πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής για την ικανότητά τους να παράγουν υψηλές ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας όλο το εικοσιτετράωρο χωρίς να απελευθερώνουν εκπομπές που οδηγούν στην κλιματική αλλαγή. 

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της OpenAI, Sam Altman, μίλησε στο Roosevelt Room του Λευκού Οίκου μετά την ανακοίνωση του Προέδρου Τραμπ για ένα έργο τεχνητής νοημοσύνης ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων που ονομάζεται «Stargate Initiative»

Η βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης των ΗΠΑ έχει ήδη αναπτυχθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια, αλλά ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την επέκταση είναι το ενεργειακό κόστος λειτουργίας κέντρων δεδομένων, όπως αυτό το κέντρο δεδομένων της Amazon στη Βιρτζίνια

Η Santee Cooper ελπίζει ότι οι εταιρείες Big Tech θα αξιοποιήσουν την ευκαιρία να αγοράσουν και να ολοκληρώσουν την κατασκευή δύο νέων πυρηνικών αντιδραστήρων, τους οποίους θα μπορούσαν στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν για να τροφοδοτήσουν τις προσπάθειές τους για τεχνητή νοημοσύνη.

Η εταιρεία δήλωσε ότι «δεν σχεδιάζει να κατέχει ή να λειτουργεί αυτές τις μονάδες», μόλις ολοκληρωθεί η κατασκευή, και ότι η πώληση «θα αποφέρει οφέλη για τους πελάτες μας, θα υποστηρίξει την οικονομική ανάπτυξη και θα προσφέρει αξία στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας».

Αυτή η συμφωνία θα βοηθούσε επίσης τον Santee Cooper να ανακτήσει μερικά από τα κεφάλαια που βύθισαν στο ημιτελές έργο, είπαν ανώνυμες πηγές που γνωρίζουν το θέμα στη Wall Street Journal . 

Η εταιρεία και η τότε συνιδιοκτήτρια του εργοστασίου South Carolina Electric & Gas, ξόδεψαν περίπου 9 δισεκατομμύρια δολάρια για τους ημιτελείς αντιδραστήρες. 

Η Santee Cooper είπε ότι συνεργάζεται με την επενδυτική εταιρεία Centerview Partners LLC για να ελέγξει τις προτάσεις αγοραστών, τις οποίες θα αποδεχτούν μέχρι τις 5 Μαΐου.

Η ακριβής ζητούμενη τιμή δεν έχει δημοσιοποιηθεί, αλλά η Wall Street Journal ανέφερε ότι η ολοκλήρωση των αντιδραστήρων θα κόστιζε δισεκατομμύρια δολάρια στον αγοραστή για αρκετά χρόνια. 

Αυτή δεν θα ήταν η πρώτη φορά που η Big Tech χρηματοδοτούσε ένα έργο πυρηνικής ενέργειας. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, η Microsoft συνήψε συμφωνία με την εταιρεία κοινής ωφελείας της Νέας Υόρκης Constellation Energy για την επανεκκίνηση του πυρηνικού εργοστασίου Three Mile Island στην Πενσυλβάνια. 

Αυτό το εργοστάσιο ήταν ο τόπος του χειρότερου πυρηνικού ατυχήματος στην ιστορία των ΗΠΑ, όταν ο αντιδραστήρας Unit 2 του έλιωσε μερικώς το 1979 και απελευθέρωσε ραδιενεργά αέρια και ιώδιο στο περιβάλλον.

Τον περασμένο Σεπτέμβριο, η Microsoft συνήψε συμφωνία με την εταιρεία κοινής ωφελείας της Νέας Υόρκης Constellation Energy για την επανεκκίνηση του πυρηνικού εργοστασίου Three Mile Island στην Πενσυλβάνια

Η Google, η Amazon και η Meta αναζήτησαν ή υπέγραψαν επίσης συμφωνίες για την υποστήριξη έργων πυρηνικής ενέργειας το 2024, με παρόμοιο κίνητρο από τις προσπάθειές τους για τεχνητή νοημοσύνη

Ο άθικτος αντιδραστήρας του Three Mile Island κρίθηκε τελικά πολύ δαπανηρός για να λειτουργήσει και έκλεισε το 2019 . Αλλά η Constellation σχεδιάζει τώρα να αναβιώσει αυτόν τον αντιδραστήρα μέχρι το 2028 και να πουλήσει την ενέργεια στη Microsoft, η οποία θα χρησιμοποιήσει την ενέργεια για να τροφοδοτήσει τις αυξανόμενες φιλοδοξίες της για τεχνητή νοημοσύνη.

Η Constellation εκτιμά ότι η επανεκκίνηση του αντιδραστήρα θα κοστίσει περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια και η Microsoft έχει υπογράψει μια 20ετή συμφωνία αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας με το βοηθητικό πρόγραμμα. 

Η Amazon, η Meta και η Google αναζήτησαν επίσης ή υπέγραψαν συμφωνίες για την υποστήριξη έργων πυρηνικής ενέργειας το 2024, με παρόμοιο κίνητρο από τις προσπάθειές τους για τεχνητή νοημοσύνη. 

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει επίσης δείξει υποστήριξη για την αναζωπύρωση της πυρηνικής ενέργειας. 

Τον Σεπτέμβριο, το DOE ολοκλήρωσε μια εγγύηση δανείου 1,52 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να βοηθήσει την Holtec International, μια κατασκευαστική εταιρεία του Νιου Τζέρσεϊ, να επαναλειτουργήσει τον πυρηνικό σταθμό Palisades στο Μίσιγκαν, σηματοδοτώντας την πρώτη αναβίωση πυρηνικού σταθμού ηλεκτροπαραγωγής στις ΗΠΑ. 

Η κυβέρνηση Μπάιντεν και το Κογκρέσο πρόσφεραν επίσης δισεκατομμύρια δολάρια σε επιδοτήσεις για τη συντήρηση παλαιότερων πυρηνικών σταθμών και τη χρηματοδότηση της κατασκευής νέων αντιδραστήρων. 

Ο Πρόεδρος Τραμπ αντιτάχθηκε σε μεγάλο βαθμό και επιδίωξε να ακυρώσει τις ενεργειακές και κλιματικές πολιτικές του πρώην προέδρου, αλλά δήλωσε ότι υποστηρίζει την πυρηνική ενέργεια. 

Στις πρώτες ενέργειές της αυτή την εβδομάδα, η νέα κυβέρνηση υπέγραψε ένα εκτελεστικό διάταγμα που δίνει εντολή στους επικεφαλής «όλων των υπηρεσιών» να εντοπίσουν κανονισμούς που «επιβάλλουν αδικαιολόγητο βάρος» στους εγχώριους ενεργειακούς πόρους, συμπεριλαμβανομένης της πυρηνικής ενέργειας.

Επίσης, δίνει εντολή στο Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ «να εξετάσει το ενδεχόμενο ενημέρωσης του καταλόγου των κρίσιμων ορυκτών της Έρευνας, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας συμπερίληψης ουρανίου», το οποίο μπορεί να διυλιστεί σε πυρηνικό καύσιμο.

dailymail